I gas incondensabili generano pressioni molto elevate, pari alla somma delle pressioni parziali del refrigerante e dei gas incondensabili stessi, causando un consumo energetico eccessivo e una diminuzione dell’efficienza del sistema. Per questo motivo, devono essere rimossi dal circuito frigorifero.
I gas non condensabili tendono ad accumularsi nelle zone in cui la pressione è più alta, la temperatura più bassa e la velocità di circolazione del gas è più bassa, principalmente nel condensato e nel ricevitore di liquido ad alta pressione. Per facilitarne la rimozione, questi componenti sono dotati di una valvola di spurgo.
Nel caso di compressori a pistoni o ad aria, la cui pressione non è limitata, l’operazione di spurgo si svolge in due fasi:
- La valvola di uscita del liquido dal condensatore o dal ricevitore viene chiusa, mentre il compressore continua a funzionare. Il refrigerante continua a circolare nel condensatore finché la pressione totale non raggiunge un valore prossimo, ma inferiore, a quello che causerebbe la rottura della diga di alta pressione.
- Successivamente, il compressore viene spento e la valvola di scarico viene chiusa, se non è presente una valvola di ritorno.
Una volta che il condensatore si è raffreddato completamente (dopo circa un’ora), la valvola di spurgo deve essere aperta rapidamente e ripetutamente. L’operazione di spurgo è considerata completata quando, in condizioni di equilibrio, la temperatura di condensazione corrispondente alla pressione indicata sul manometro corrisponde a quella del refrigerante.
Ogni operazione di spurgo provoca una leggera perdita di liquido refrigerante, senza però provocare danni significativi, poiché questo intervento viene normalmente effettuato dopo una riparazione.
Se l’impianto funziona frequentemente a una pressione di evaporazione inferiore alla pressione atmosferica, esiste un rischio elevato che, nonostante le precauzioni adottate, l’aria entri nel sistema. In questi casi, un dispositivo di spurgo automatico è particolarmente utile.
Questo dispositivo è costituito da un contenitore attraverso il quale circola la miscela refrigerante-incondensabili. Al suo interno, una serpentina raffreddata dall’espansione del refrigerante condensa la maggior parte del refrigerante, che poi si espande nuovamente alla pressione di evaporazione, mentre i gas incondensabili vengono infine espulsi dal sistema.
